окинул ее взглядом, стараясь при этом не проявлять своей мужской сущности. Задачка не из легких, когда
перед тобой стоит прелестная особа на шпильках и в розовой обтягивающей юбочке размером с косынку.
- Как дела, где пропадала?
Нико пожала плечами:
- Да так, на пляже.
- Серьезно? На каком?
Гостья покачала головой:
- Название вылетело из головы.
Доктор проводил ее в кабинет.
- Ого, да у тебя новое приобретение?! - Никки указала на коврик у камина.
Дюран посмотрел на кроваво-красный турецкий кирман с традиционными узорами и кивнул:
- Да. Недавно обзавелся.
- Ни за что не поверю, что ты выбирался в магазин.
Психиатр покачал головой, беспомощно улыбнувшись:
- Я заказал по каталогу.
- Док, тебе надо чаще бывать на воздухе - ты бледен, как призрак.
Собеседник пожал плечами:
- Времени не хватает. К тому же теперь бледность действительно в моде.
Кабинет мало чем отличался от гостиной - разве что встроенными в потолок осветителями да тяжелыми шторами на
окнах. В обстановке преобладали нейтральные тона: на кремовых стенах висели акварельные пейзажи в черепаховых рамах,
мебель закрывали бежевые чехлы. Здесь же красовались и дипломы Дюрана.
Вместе с огромного размера мебелью и подушками, разложенными на диване, дипломы и свидетельства были призваны
завоевывать доверие клиентов: степень бакалавра в Брауне, докторская по клинической психологии в Висконсине, по
флангам - сертификаты Американского совета психологического гипноза и Общества когнитивных психотерапевтов.
- Располагайся, - сказал Дюран, садясь за письменный стол. - Я просмотрю записи, найду кассету - и начнем.
- А что, обязательно записывать все сеансы? - пожаловалась Нико и, сбросив туфли, плюхнулась на диван.
- Да, - усмехнулся Дюран, вставляя кассету в магнитофон. Нажал кнопку «Запись» и, повернувшись к компьютеру, стал
набирать что-то на клавиатуре. - Ты же знаешь, это не моя прихоть - страховая компания требует.
- Док, я все равно не буду с тобой судиться.
- К сожалению, именно так все и утверждают.
Дюран ввел пациентку в легкий транс. Она расслабленно лежала на диване с закрытыми глазами, на лице застыло
безмятежное выражение. Низкий, баюкающий голос психиатра направлял ее по воображаемому ландшафту, следуя
привычной последовательности образов:
- Ты идешь вдоль прохладного ручья по мягкой влажной тропке. Задержись ненадолго. Слышишь? Вода журчит. Лист
плывет по воде, как маленький корабль, и ты провожаешь его взглядом. Вот его прибило к камню, но тут же освободило
течением, он закружился в потоке и скрылся за поворотом. Как красиво перекатывается по дну вода, лаская камни...
На миг Нико нахмурилась: Дюран начал уводить ее от ручья. Теперь ее лицо слегка напряглось: исполняя волю
психотерапевта, она, скорчившись, пролезла под колючими ветками. На лбу пролегли морщинки, пока Никки продиралась
сквозь густые заросли - и вернулась легкая, блаженная улыбка, едва она ступила на мягкую, пружинящую под ногами
луговую зелень.
- Твое лицо ласкает легкий ветерок, он ворошит волосы и гладит траву...
Вслед за Дюраном Никки отворила белую калитку, ведущую на поросшие мхом ступени в рассеянной тени листвы, и
спустилась к уединенному прудику. Села на поваленный ствол укутанного мхом дуба и залюбовалась танцующим