что я все еще думаю.
- А своим коллегам ты говорил что-нибудь?
- Нет. Я думаю.
- Это хорошо. По-моему, тебе не стоит говорить им.
Он протянул Митчу визитную карточку.
- Держи. На обороте два телефона. Звони по любому из них из автомата. На том конце провода будет автоответчик, и ты
просто продиктуешь свое сообщение и скажешь точно, когда и где мы в следующий раз встретимся.
Митч положил карточку в карман. Внезапно Тарранс резко пригнул голову.
- В чем дело? - требовательно спросил Митч.
- Похоже, нас засекли. Только что какая-то темная личность прошла мимо витрины и заглянула внутрь. Слушай, Митч,
слушай меня внимательно. Сейчас мы с тобой выйдем на улицу, и в тот момент, когда мы окажемся в дверях, ты отпихнешь
меня и заорешь, чтобы я убирался к чертовой матери. Я сделаю вид, что хочу ударить тебя, и ты побежишь в сторону фирмы.
- Ты хочешь, чтобы меня убили, Тарранс.
- Делай, что я говорю. Как только ты вернешься в фирму, ты тут же расскажешь о случившемся компаньонам. Скажешь
им, что я загнал тебя в угол и ты почел за благо унести ноги.
Митч толкнул его даже сильнее, чем требовалось, крича:
- Убирайтесь к дьяволу! Оставьте меня в покое!
Изо всех сил он бросился бежать по Юнион-авеню и только у самого здания фирмы перешел на шаг. Зашел в туалет на
первом этаже, чтобы перевести дух. Пройдя к зеркалу, Митч смотрел на свое отражение и тяжело дышал.
Эйвери разговаривал по телефону, на панели которого мигали две лампочки. На диванчике устроилась секретарша с
блокнотом, готовясь принять на себя лавину команд. Митч посмотрел на нее и произнес:
- Пожалуйста, выйдите. Мне необходимо поговорить с Эйвери наедине.
Она поднялась; Митч проводил ее до выхода и запер дверь.
Эйвери окинул Митча внимательным взглядом и положил трубку.
- В чем дело?
Митч стоял у диванчика, на котором только что сидела секретарша.
- Меня подкараулило ФБР, когда я выходил из Налогового суда.
- Дьявол! Кто это был?
- Тот же самый агент. Тарранс.
Эйвери вновь поднял трубку, продолжая говорить.
- Где это случилось?
- На Аллее, точнее, в северной части Мэйн-стрит. Я шел по тротуару, занятый мыслями...
- Это впервые после той встречи?
- Да. Я и узнал-то его не сразу.
Эйвери заговорил в трубку.
- Это Эйвери Толар. Мне необходимо немедленно поговорить с Оливером Ламбертом. Меня не интересует, что он
разговаривает по телефону. Соедините меня с ним, и немедленно.
- Что происходит, Эйвери? - спросил его Митч.
- Привет, Оливер. Это Эйвери. Извини за то, что перебил твой разговор. У меня здесь сидит Митч Макдир. Несколько
минут назад, когда он возвращался из здания суда, на Аллее к нему прицепился фэбээровец... Что? Да, он пришел ко мне в
кабинет и рассказал мне об этом... Хорошо, будем через пять минут. - Он положил трубку. - Успокойся, Митч. Такое
случалось и прежде.
- Я знаю, Эйвери, но это же бессмыслица! Почему они вцепились в меня? Я же здесь самый неопытный.
- Это запугивание, Митч. Примитивное и явное. Обыкновенное запугивание. Садись.
Митч подошел к окну и стал смотреть на видневшуюся вдали реку. Эйвери - хладнокровный лжец. Сейчас начнется
кропотливое выяснение всех обстоятельств. Успокойся, Митч! Успокойся? В то время как фирмой занимаются восемь
агентов,