здесь происходит? - послышался сквозь стенания машины чей-то требовательный голос.
- Не знаю, - завопил Митч, размахивая руководством.
Лела Пойнтер, секретарша слишком уж солидного возраста для того, чтобы покидать здание ради обеда, приблизилась
сзади к машине и выключила сирену.
- Какого черта! - выругался Митч с тяжелым вздохом.
- Вам что, ничего не сказали? - тем же строгим голосом спросила она, выхватывая у него руководство и укладывая его на
прежнее место. Глаза ее так и сверлили Митча, впечатление, было такое, что она застала его копающимся в ее сумочке.
- Видимо, нет. А в чем дело?
- У нас теперь новая система копирования документов, - протяжным голосом в нос начала она читать ему лекцию. - Ее
установили на следующий день после Рождества. Прежде чем начать копирование, мы должны сообщить машине номер
папки, из которой вы берете документ. Ваша секретарша должна была вам все объяснить.
- Вы хотите сказать, что эта штука не будет работать, пока я не впихну в нее номер из десятка цифр?
- Совершенно верно.
- А как насчет вообще копий, если это не документ из дела?
- Это сделать невозможно. Мистер Ламберт говорит, что у нас слишком много денег уходит на копии, которые все делают
бесплатно. Так что теперь каждая копия автоматически ставится в счет, предъявляемый клиенту. Сначала вы набираете
номер папки или дела вашего клиента. Машина сама подсчитывает количество копий и отсылает всю информацию на
главный терминал, а там она включается в общий счет клиента.
- А копия для себя лично?
Лела покачала головой с видом полного недоумения.
- Просто не могу поверить, что ваша секретарша вам всего этого не объяснила.
- Нет, не объяснила, но почему бы вам не помочь мне?
- У вас есть ваш личный четырехзначный номер. В конце месяца вам будет выписан счет за те копии, что вы сделали для
себя.
Митч смотрел на машину и только качал головой.
- А для чего чертова сирена?
- Мистер Ламберт говорит, что через тридцать дней сирену отключат. Сейчас же она необходима - для таких, как вы. Он
очень озабочен этим. Говорит, что на бесплатных копиях мы теряем тысячи.
- Понятно. Видимо, в здании заменены все копировальные машины?
Она удовлетворенно улыбнулась.
- Да. Все семнадцать.
- Благодарю вас.
Митч вернулся в кабинет, чтобы найти номер папки.
К трем часам пополудни празднество на пятом этаже подошло к радостному завершению. Компаньоны, ставшие более
богатыми и менее трезвыми, неторопливо покидали столовую и спускались в свои кабинеты. Эйвери, Оливер Ламберт и
Натан Лок, сделав только несколько шагов, подошли к глухой бетонной стене и остановились перед дверью. Де Вашер их
уже ждал.
Он указал вошедшим рукой на кресла, приглашая, таким образом, сесть. Ламберт пустил по кругу ящичек со
скрученными вручную сигарами. Все закурили.
- Я вижу, у вас праздничное настроение. - На лице Де Вашера была ухмылка. - Ну и как? В среднем триста девяносто
тысяч?
- Именно так, Де Вашер, - ответил Ламберт. - Год был очень хорошим.
Он выдохнул немного дыма и теперь оставшийся выпускал кольцами к потолку.
- И Рождество все справили чудесно?
- Куда ты клонишь? - требовательно спросил Лок.
- Счастливого тебе Рождества, Нат. Всего пара вопросов. Два дня назад я виделся с Лазаревым