угрозы были несколько лет назад, когда нам удалось добиться
финансирования для ремонта некоторых из этих домов.
Неподалеку от нас слышался громкий плач матери погибшей девочки, тело которой медики положили на носилки и
грузили в машину «скорой помощи». Мы понуро опустили головы. Собравшаяся толпа местных жителей возбужденно
обсуждала происходящее. Напряжение нарастало. Из толпы раздавались первые упреки в адрес полицейских.
- Почему вы торчите здесь? Чего ждете? Ищите убийцу!
- Мне лучше пойти к ним, - сказал Эрон Уинслоу, - пока они еще не вышли из-под контроля. - Он быстро зашагал прочь,
но остановился на полпути, обернулся и грустно заметил: - Я должен был спасти этого несчастного ребенка, когда услышал
первые выстрелы.
- Вы не могли спасти всех детей, - попыталась утешить его я. - Вы и так сделали все, что могли.

Глава 4

В этот момент меня кто-то позвал. Это был Джейкоби, маячивший в зарослях кустарника позади церкви.
- Эй, лейтенант! Посмотри, что я нашел.
Направляясь к нему, я напряженно размышляла о том, кто стрелял по детям в тихом и спокойном районе. Мне
приходилось иметь дело с сотнями убийств, но они почти всегда были связаны либо с наркотиками, с деньгами, либо с
сексуальными домогательствами. А в этом деле нет ничего подобного. Очевидно, его цель - напугать жителей, повергнуть их
в шок.
- Посмотри, - сказал Джейкоби, склоняясь над примятой травой. Там лежала пустая обойма для патронов.
- Держу пари, это «М-16», - предположила я.
Джейкоби насмешливо кивнул:
- Похоже, леди во время отпуска рыскала по кустарникам и изучала стреляные гильзы. Скорее всего это от винтовки
«Ремингтон-223».
- Для тебя я не просто леди, а лейтенант, - ехидно заметила я.
На земле валялись десятки стреляных гильз, а кусты служили хорошим укрытием от посторонних глаз. Во всяком случае,
со стороны церкви увидеть спрятавшегося здесь человека практически невозможно. Все гильзы были сосредоточены в двух
разных местах, расстояние между которыми не превышало пяти ярдов.
- Как ты думаешь, откуда он начал стрельбу? - спросил Джейкоби, исследуя местность. - Мне кажется, отсюда. А потом
перебрался на другое место.
С первого места действительно был хороший обзор. Просматривался не только выход из церкви, но и примыкающая к ней
лужайка. Да и витражное окно церкви было как на ладони. Отсюда хорошо видно, как дети выходят из церкви и
направляются к шоссейной дороге. Именно здесь находилось наибольшее скопление стреляных гильз.
- А когда он перезарядил винтовку, - продолжал пояснять Джейкоби, - то перебрался вот сюда.
Я подошла к тому месту, на которое указал Джейкоби, посмотрела на разбросанные по траве гильзы и призадумалась.
Что-то здесь было не так. Я не находила никакого смысла в странном перемещении. Отсюда виден фасад церкви и даже
часть деревянных ступенек, но обзор намного хуже, чем с первого места. Я наклонилась и взглянула на церковь с точки
зрения стрелка. Место, на котором пуля настигла Тэйшу, полностью прикрыто густыми ветками. Ясно, что убийца не мог
видеть ее настолько отчетливо, чтобы вести прицельный огонь. Значит, девочка - случайная жертва. В нее выстрелили с
совершенно неудобного положения, которое не давало никакой возможности хорошо прицелиться.
- Шальная пуля, - задумчиво пробормотал Джейкоби.