что близкий
родственник погибшей возле церкви девочки был полицейским. На моем письменном столе скопилось множество других
важных сообщений. Среди бумаг я сразу же обратила внимание на имя «Клэр». Судя по всему, вскрытие Тэйши Кэтчингс
завершилось, и мне хотелось иметь на руках хоть какую-то информацию, прежде чем предстать перед разъяренным
Мерсером. Не долго думая я набрала номер ее телефона.
Клэр Уошберн - самый умный, талантливый и аккуратный медицинский эксперт в нашей полиции и к тому же моя
близкая подруга. Все, кто так или иначе связан с нашими правоохранительными органами, прекрасно знают об этом. Как,
впрочем, и о том, что именно она руководит делами в отделе судебно-медицинской экспертизы, в то время как ее
непосредственный начальник и главный судебно-медицинский эксперт Ригетти, назначенный на эту должность по протекции
нашего мэра, только тем и занимается, что разъезжает по всей стране, выступает на всех конференциях по судебной
медицине и обеспечивает политическую рекламу своему шефу. Поэтому, если кому-то нужно получить судебно-медицинскую
экспертизу, все обращаются к Клэр, а не к начальнику отдела.
А для меня общение с этой удивительной женщиной давало дополнительные преимущества. С ней можно было
откровенно обсудить самые трудные проблемы, вдоволь посмеяться и просто излить свою душу. Именно поэтому я
позвонила прежде всего ей, а не кому-либо другому.
- Куда ты пропала? - вместо приветствия спросила она звонким голосом, напоминающим звучание начищенной до блеска
меди.
- Обычная рутина, - ответила я. - Улики, отчеты, судебные дела, преступления, проблемы с городским начальством...
- Как и у меня, - сказала Клэр и засмеялась. - Я знала, что ты позвонишь рано или поздно. Мои информаторы уже
доложили, что у тебя сейчас нелегкие времена, какое-то чертовски сложное дело.
- А тебе не кажется, что кто-то из твоих так называемых информаторов работает на «Кроникл» и разъезжает по городу в
серебристого цвета «мазде»?
- Или в ведомстве окружного прокурора и разъезжает по городу в «БМВ»? И как вообще вся важная информация
поступает туда? Ты не задумывалась об этом?
- Ну ладно, черт с ними, Клэр. Сейчас меня беспокоит другое. Ты, наверное, уже слышала, что дядя убитой около церкви
девочки служил в полиции, в северной части города. А сама девочка была хорошей ученицей, никогда не имела никаких
проблем и вообще отличалась мягким и уживчивым характером. Любопытно, не правда ли? Преступник выпустил более ста
пуль по церкви, изрешетив ее сверху донизу, а одна из них совершенно случайно попала в эту девочку.
- Послушай, дорогая, - прервала меня Клэр, - в нее попала не одна пуля, а две.
- Две? - с трудом выговорила я. - Ты хочешь сказать, что в нее стреляли дважды?
Я даже поперхнулась от неожиданности. Наши медики осмотрели тело убитой самым тщательным образом. Как же они
пропустили такую важную деталь?
- Если я правильно поняла тебя, все вы полагаете, что это преступление стало результатом случайного совпадения.
- Что ты имеешь в виду?
- Дорогая моя, - грустно закончила Клэр, - думаю, тебе следует приехать ко мне и посмотреть на результаты вскрытия.

Глава 11

Морг находился на первом этаже здания, рядом с черным ходом, откуда вела асфальтовая дорога во двор. Мне
понадобилось не более двух минут, чтобы спуститься