подругу Клэр.
И тут меня поразила догадка.
- Все это время ты следил за мной?
Отец наклонился ко мне и смахнул тыльной стороной ладони капельку крови, стекавшей по моим губам.
- Не забывай, что я двадцать лет был полицейским и неплохо владею подобными навыками. Сегодня вечером я подождал
тебя возле здания полиции, а потом поехал за тобой.
Я не верила своим ушам. Значит, я постоянно была не одна? Но почему не заметила за собой никакой слежки? Что это,
моя небрежность или его мастерство сыщика? Однако в следующий момент в моем затуманенном сознании зародился другой
вопрос, более важный и серьезный, чем все предыдущие. Я еще толком не сформулировала его, но уже почувствовала, что он
будет неприятным не только для отца, но и для меня.
- Отец, - тихо промолвила я, припомнив обстоятельства недавней встречи с Кумбзом, - Кумбзу известно, кто я такая.
- Разумеется, - охотно согласился он. - Конечно, он знает тебя. Ты же занимаешься расследованием этого дела.
- Нет, отец, речь не о последних событиях. - Я пристально посмотрела на отца. - Кумбз знает тебя.
Отец смутился и отвернулся.
- Что ты хочешь сказать?
- Ему известно, что я твоя дочь, он даже назвал меня «малышкой Мартина Боксера».
Мы сидели в темноте, но тускло мерцающая неоновая реклама немного освещала его лицо, поэтому я видела всю гамму
отразившихся на нем эмоций.
- Линдси, я уже говорил тебе, что был знаком с Кумбзом раньше. Впрочем, меня тогда в полиции многие знали.
- Нет, папа, он имел в виду совсем другое, - продолжила я. - Кумбз специально сделал акцент на твоем имени. То есть он
имел в виду прежде всего тебя.
Я вдруг вспомнила, что это ощущение впервые появилось у меня во время нашей утренней беседы с Кумбзом в номере его
отеля. Тогда мне показалось, будто он смотрит на меня странно, как человек, которому обо мне многое известно.
- Папа, признайся, почему ты решил следить за мной? Что случилось? Я должна знать всю правду, слышишь?
- Чтобы защитить тебя, - ответил он. - Клянусь, Линдси, это была единственная причина моего поступка. Мне хотелось
хоть раз в жизни совершить для тебя что-то важное и уберечь от опасности.
- Отец, я служу в полиции и вполне способна защитить себя. Неужели ты еще не понял, что я уже не та маленькая и
беспомощная Баттеркап, а взрослый человек? Я чувствую, что ты как-то причастен к этой истории. Если желаешь по-
настоящему помочь мне и сделать для меня что-нибудь нужное, скажи всю правду.
Отец откинулся на спинку сиденья и уставился куда-то вдаль. Через минуту он тяжело вздохнул и повернулся ко мне:
- Кумбз звонил мне, когда вышел из тюрьмы. Ему каким-то образом удалось найти меня.
- Кумбз звонил тебе? - изумленно переспросила я, не веря своим ушам. - Зачем?
- Он поинтересовался, как я провел последние двадцать лет, пока он сидел в тюрьме. Пытался выяснить, чем я занимался
все это время, как наслаждался жизнью... А потом заявил, что пора платить по старым долгам.
- Платить по старым долгам? - удивилась я. - Что это значит? О каких старых долгах ты говоришь?
Чем больше я задавала вопросов, тем сильнее меня охватывало подозрение, что я начинаю догадываться о сути дела. Я
взяла отца за руку и посмотрела в его лживые глаза.
- Папа, ты был с ним в ту ночь? - еле слышно прошептала я. - И ты жил