в бар, взглянул на телевизор и как раз застал момент, когда ты появилась на
сцене.
- Я рада, - сказала Джери-Ли, выходя из машины. - Я совсем как выжатый лимон. Сейчас прямо бухнусь в постель и -
спать.
- С тобой все в порядке?
- Не волнуйся, я в отличном настроении. Так что ты можешь возвращаться на дежурство.
- Хорошо.
- Поцелуй от меня Сюзан и внука.
Он кивнул, подождал, пока она не войдет в дом, и только после этого тронул машину и поехал вниз с холма по
направлению к городу.
Она подошла к своей двери и услышала, как надрывается телефон.
Звонила мать.
- На этот раз ты нас доканала, Джери-Ли, - сказала она. - Отныне я никогда больше не смогу поднять голову в нашем
городе.
- О, мама... - начала было Джери-Ли. Что-то щелкнуло, и трубка умолкла - это мать на том конце провода бросила трубку.
Но не успела Джери-Ли положить на рычаг свою трубку, как телефон зазвонил снова.
На этот раз это был ее агент.
- Какая блистательная реклама, какое паблисити! - захлебывался он, - Никогда еще за все время своей карьеры я не видел,
чтобы за один вечер родилась звезда!
- Я вовсе не планировала рекламный трюк.
- А какая тебе разница, что ты планировала, а что нет? - спросил старик. - Приходи завтра ко мне в офис - у меня уже, по
крайней мере, пять фирм обрывают телефон с предложениями договоров, на которых ты можешь сама написать любую
цифру!
- Вот же дерьмо! - вздохнула она и положила трубку.
Телефон мгновенно зазвонил опять. Но на этот раз она не стала отвечать. Просто сняла трубку, положила ее рядом с
аппаратом и нажала на рычаг, разъединилась. Однако трубку обратно класть не стала. А сама пошла в ванную комнату,
нашла самокрутку и вернулась. Потом спустилась вниз и вышла на улицу. Села на ступени крыльца и стала смотреть на
раскинувшийся у подножия холма город. Воздух был теплым и прозрачным... Огни города вдруг стали расплываться: это на
ее глаза набежали слезы.
Она сидела на верхней ступеньке и плакала. А далеко внизу многоцветье ночного Лос-Анджелеса мерцало сквозь ее
слезы.




46

45