быть, как-нибудь сходим в кино, - сказала она мягко, чтобы не обидеть юношу, и быстро добавила:
- Но только если на немецкий счет.
- Ну уж этого не надо! Честное слов, я могу оплатить... я могу себе позволить, правда...
- Я знаю. Но именно так мы ходим с Берни.
- Точна?
- Точно.
- В таком случае пусть будет так, - сказал он и неожиданная улыбка осветила его лицо. - Так это совсем другое дело...
Сколько раз я хотел тебя пригласить куда-нибудь, но всегда боялся, правда!
- И оказалось, что не так уж и трудно?
- Да... Слушай, а если на следающей неделе - идет?
- Идет.
Автобус со скрипом затормозил прямо перед ними, дверь открылась, они вошли. Он настоял, чтобы она разрешила
заплатить за нее. Автобусный билет стоил всего десять центов, и она разрешила.
- Знаешь, Джери-Ли, ты классная девчонка!
- Ты тоже вполне ничего, мистер Финнеган, - только тут она обратила внимание, что в руках у него книга. - А что ты
читаешь?
- Роман Джеймса Фаррела "Юные годы Стада Лонигана".
- Никогда не слышала. Интересно?
- На мой взгляд, да. В каком-то отношении, напоминает мне мою собственную семью. Понимаешь, это история одной
ирландской семьи, поселившейся в Чикаго, на южной стороне.
- Ты мне дашь почитать, когда сам закончишь?
- Книжка библиотечная, но я продлю и дам тебе на следующей неделе.
Она выглянула в окно, - они подъезжали к остановке.
- Я выхожу здесь, - сказала она. Он пошел к выходу вместе с ней.
- Я провожу тебя до дому.
- Не надо, незачем. Со мной все будет в порядке.
- Но ведь уже почти полночь, - сказал он твердо. - Я провожу тебя до дому.
- Тогда тебе придется ждать слудующего автобуса.
- Ничего страшного, подожду. У дверей своего дома она сказала:
- Огромное тебе спасибо, Мартин. Он попрощался с нею за руку.
- Это тебе спасибо, Джери-Ли. Не забудь, ты обещала пойти со мной в кино.
- Не забуду.
- А я не забуду, что обещал дать тебе книгу, - сказал он. - Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Мартин! - она задумчиво смотрела, как он спускался со ступенек крыльца, потом повернулась и вошла
в дом.
Родители сидели в гостиной и смотрели телевизор. Когда она вошла, оба обернулись к ней.
- Я не слышала, как подъехала машина Берни, - сказала Вероника.
- Я приехала автобусом. Мне не захотелось оставаться там до конца танцев.
- С тобой все в порядке, дорогая моя? - спросила Вероника.
- Все о'кей, ма. Просто немного устала, вот и все.
- Ты возвращалась одна? - спросил Джон. - Не могу сказать, что мне по душе такие поздние возвращения. Может быть, в
следующий раз, если ты решишь уйти пораньше, ты позвонишь мне, и я приеду за тобой на машине?
- Я была не одна. Мартин Финнеган провожал меня до самых дверей, - сказала она и заметила, как что-то изменилось в
выражении лица отчима. - Он был очень мил. И очень вежлив.
- Он - может быть, не стану ничего говорить. Но его семья пользуется плохой репутацией. Его отец годами не работает и
тем не менее он и его жена проводят все время в барах. Не могу себе представить, на какие средства они существуют.
- Мартин совсем на такой. Знаешь, кроме того, что днем он работает в клубе, он еще у Ласски работает п0 утрам.
- Все это очень мило, но все же я бы рекомендовал тебе не проводить